身，甲骨文像人的整个身躯的侧面之形，画了一个圆鼓鼓的腹部，突出身躯的主干部分。
身 甲骨文字形
《说文》：“身，躳也。像人之身。” “躳”（躬）谓全身躯。段注：躯，體也。體者，十二属之总名也。可区而別之，故曰躯。在许慎和段玉裁看来，身-躳-躬-躯-體，所指皆为人体的全部。
既然如此，那么就要问，甲骨文为什么特意让圆圆的肚皮鼓出来呢？像个油腻男！
而且，有的写法，圆肚皮里面还加个点，有人说像人有身孕，又以《诗·大雅·生民》 “大妊有身”作为佐证，现在还把怀孕说成有身子了，照此理解，则本义为怀孕。油腻男变成孕妇了！
显然，这里面有点名堂。
王引之《经义述闻·通说上》：“颈以下股以上亦谓之身……”也就是说，身是指颈部以下大腿以上的躯干，本义是人的躯干。
《山海经·南山经》：“其神状皆鸟身而龙首。”也是把身和首区分开来说。
这一区分很重要。把身作为躯干强调出来，富有深意。
读过《汉字解象（30）體—体与豊—丰》的看官，可能还记得：體：总十二属也，體（体）是身体外部所能看见的各个部位的总称。
与之对应，身，是躯干，是主体，特别是孕妇，蕴含着生命。
跟体字描绘人的外部特征不同，身字正是在着力表现人的内蕴的生命力。
譬如，身有自己、本人的意思：自身，老身。身，躬也，突出其亲身，亲自之义：身体力行。躬，又有稍微向前弯身，以表尊敬之义：鞠躬，躬耕。如此构成身字的意义圈。
造字之时，古人就把活的生命寄托在这个身字当中，这个生命是自身，是主体，是有灵魂的，并赋予生生不息的孕育之义。中国生命哲学的传统由此可见一斑。
身，绝不是僵硬的躯壳，而是灵魂与肉体的统一，据《黄帝内经》，形体与精神，是一个不可分割的统一整体，形体内藏精神，精神是形体功能的综合表现，体为形，身为神，形与神相伴相随，互用互制，俱往俱来，俱生俱灭。身和体合而为一，这就从身体内部注销了灵肉二分的膈膜。
身的第一人称意味，与西方哲学把身体当做它物的第三人称，有着本质的区别，代表着两种迥然不同的哲学进路。与英语中的“I”大写自我、张扬自我不同，汉语中的身，不但确立了自身的主导地位，并且包含着对生命的尊重甚至敬畏，同时，又是谦逊而审慎地接纳人和事。
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古人在谈到身的时候，总意味着与人相对，吾日三省吾身：为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎（《论语·学而》）？通过他人来反省自我，认识自我。《说文》：身，躳也。躳同躬。强调了亲身践行的意思，而且是恭恭敬敬地亲自去做。这一躬行，无异于张开双臂去拥抱世界万物。在与人相对、亲身践行的过程中，无条件地实现了主客观的统一。
中国古人关注的是自身。早期的文献《尚书》中饶有意味地出现了关于身的三种表述：慎厥身（《皋陶谟》）、祗厥身（《伊训》）、修厥身（《太甲》）。对于身，慎也罢，祗（敬）也罢，最终落实到修。反身而诚首先需要身诚，这就需要修身。
修身是一种自我修养，诚于中而形于外。身修而正，身正是影响他人的巨大的人格力量和道德力量。
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汉字解象（30）體—体与豊—丰
