《楚辞》

《楚辞》是一部战国时代的文学书籍。首先书中的《离骚》 肯定是屈原的作品。至于书中其余的篇章，其作者就不一定了。

比方说《九歌》，是楚人祭神的时候所唱的歌。从这里可以见到宗教信仰。

第一歌，叫《东皇太一》。“东”，东方出来，“太一”是最高的意思，这是楚的上帝，是太阳神。

第二歌，《云中君》，就是云神。

第三歌，《湘君》，湘水之神。湘夫人是湘君的夫人。后人错误地以为是舜的二个妃子，一名娥皇，一名女英。说是舜到南方去了，没有归来。这二位夫人就到南方去寻他，结果死了。在洞庭湖中的君山，有舜的二个妃子的墓。后来南方人把娥皇、女英混同作为湘君、湘夫人。

战国时有个故事。宋玉有一篇《高唐赋》。高唐，阳台所在的地方。说楚怀王在阳台上做了个梦，梦见巫山的神女，而云雨之。神女说道：“我旦为行云，暮为行雨。”

《九歌》中还有：

《大司命》，是掌管寿夭的神。大司命，意思是正司命。

《少司命》，为副司命。掌管子嗣和儿童命运的神。

《河伯》，楚人祭黄河的神。因为楚国人早先本来在魏国地带（河南北部，河北南部），周公东征把楚人赶到南方。但他们仍然要祭黄河。楚人可能是夏人，是中华的正支。

《山鬼》：楚山神。

《国殇》等：楚神。

祭祀的时候，巫者去祭。男巫祭女神，女巫祭男神。那时的女巫如同妓女，去祭，是想望着神来与之交。当时，以为人与神可以交合。那时的神有性欲，如人一样也吃、也淫，不同于今日的神。

《天问》：传说屈原到楚王庙看了壁画，画的全是古史，因而问天。其中，保存了许多神话。例如，治洪水的鲧，被上帝杀了，变成黄龙，到了水里。所以后来就有了大禹同应龙共同计划治水的故事。印度以为龙是坏东西，叫它毒龙。中国的龙能在大海、在大陆、在长空活动，所以人们最崇拜它。还有一个神话， 王亥，是汤的祖先，是商的一个酋长。他放牧到河北的“有易国”。国君开初对待他甚好，后来却把他杀了。王亥的儿子名叫上甲微，报父仇，把国君杀了。司马迁没有注意到商曾到达河北，所以《史记》上没有这件事。现在从甲骨文中知道王亥是商的大祖。商人曾杀了三百头牛来祭他，足见此人之了不得。楚人原来在黄河流域，所以知道其人其事。《天问》中还有些夏、商、周的故事。

《楚辞》和《山海经》有同等价值，都记下了神话。实际上，古人是相信神话的。古史的一部分，来自神话。战国时期传到今天的八部书，而又不列入经传的，就是上面所说的这一些。